鬼胡桃を食べよう

　昨秋の鬼胡桃の収穫はわずか６粒。これをどう最大限に楽しむか。
　家人が今朝から浮かれていたのは、懸案の解決策が見つかったからだった。キッチンで何やら準備を開始。しばらくすると「庭ストーブに火をつけて」と指令が下った。五平餅を作るという。串に巻きつけた御飯に味噌をつけて焼く五平餅。味噌には刻んだ胡桃が欠かせない。さらに庭ストーブで焼くとなれば…。まったく、家人の食にかける情熱には頭が下がります。
　遠火でじっくりあぶると、味噌は油分が溶け出し良い照り具合。御飯も茶色に色づいた。焦げ目がついた頃合いにかぶりつけば、胡桃味噌の甘みと御飯の香ばしさが絶妙の相性。昼食のつもりだったけど、これはお菓子だね。坊やは夢中でかぶりつく。大人は熱いお茶が最高の合い方。
　脂肪分が豊富で保存のきく胡桃は、昔の日本人にとって秋冬の重要な栄養源。特に女性にとっては美しさを保つ効用のある大切な食材とされていた。今では脂肪を取らない食生活に、世の女性は余念がないようですが…。
　６粒で知った昔の味わい。冬も心あたたかく過ごせる気分がうれしいね。