石切り場へ

　「早くお弁当作ってお山に行こうよ」
　坊やは朝から気もそぞろ。昨日新調したお弁当箱が使いたくてしょうがないらしい。早速、おにぎりと玉子焼きを桐箱に詰めて谷戸歩き。
　驚くほどの緑の濃さだ。藤やヤブデマリは今が盛りと、可憐な花を咲かせている。桐の花を探してヤブに分け入ると、あとは迷路の続くがまま。坊やは小さい体を生かしてすいすい進んでいく。
　突然頭上に橋が現れた。苔むしているが、きれいにつみあがった石垣の上に幅広の板が並んでいる。上に登れば板はすっかり腐っていて、何年も人が渡った気配はない。
　かつて辺りに石切り場があったと聞くから、運搬路だろうか。ヤブの緑に埋もれた遺物は、山のはるか昔に誘う道しるべ。木漏れ日のけもの道を、さらに奥へ分け入っていく。