Passion

　寝坊の家人が最近は妙に早起きをする。ようやく改心したかと喜んでいたが、目的があるらしい。一番大事にしている果樹が開花の時期を迎え、受粉に忙しいという。
　パッションフルーツ、またの名を時計草。原産地の南米では、花の姿がキリストと後光に見えるらしいが、私には時計の方がふさわしく感じる。そして、果実はやっぱり熱情のパッション。スプーンで種とジュースを掬い取る場面を想像するだけで、口中は甘酸っぱい香りで一杯になる。
　さて、家人。普段ならのんびり花を愛でる彼女だが、この花は時限装置に見えるらしい。時計の針にあたる雌しべはぼやぼやしていると首をもたげ、３本合わさり閉じてしまう。それまでに受粉させなければ果実は実らない。なるほど必死に早起きするわけだ。
　「これ何時何分？」。花の姿を面白がっている坊やのそばで、目を吊り上げて受粉させている家人。彼女の熱情にはまったく感服するけれど、少し口元が緩む梅雨の朝。