七夕羊羹

　
　
　
　
　
　
　
　
　
　家人は竹筒をトンボの群れなす谷戸のせせらぎに並べてご満悦。最近、雨が多かったおかげで水の流れは思ったより速く、冷たい。「どれくらいたったら冷たくなるの」と坊やは待ち遠しそう。さて、中に入っているのは冷や酒？　それとも……　

　水羊羹。初めて作ったわりには、きれいな出来上がり。竹筒の節に穴をあけて傾けると、深緑の涼菓がするりと現れた。濃厚な色はご愛嬌。いくら好きだからって、こんなに抹茶を混ぜ込んだら坊やは食べられないよ。奥様。
　
　水筒の熱いお茶と一切れ口に放り込めば案の定、かなり大人の味。午後の谷戸を吹く風とお茶の香りに、湿った気分が涼を取り戻す。蚊が増え始めたので、谷戸歩きもしばらくお預けだろう。今日は思う存分ハンモックで昼寝三昧。
　
　「ママ、苦くて食べられない！！」。突然、憤慨した坊やの声があたりに響いた。まあ、そう怒るな。羊羹を取り出した竹筒は水鉄砲に。「よし、悪いママをやっつける」。母子で大騒ぎして、水をかけあっている。

　七夕の短冊飾りにはどんな願い事をしようか。「こんな日がいつまでも過ごせれば……」。どこかで笹の葉がさらさら鳴っている。